Au degré près

Les pays scandinaves, et plus particulièrement la Suède, la Norvège et le Danemark, ont trouvé d’ingénieuses solutions afin de créer des édifices permettant de lutter contre le froid. Cela donne aussi des façons innovatrices pour économiser de l’énergie et favoriser la construction d’édifices durables. Voici un aperçu des composantes essentielles de cette architecture bien ancrée dans les enjeux du présent.

La forme
Dites à n’importe quel néophyte ce qu’il pense du design scandinave, et sa première réponse sera immanquablement associée à IKEA. C’est connu, suédois, finlandais, islandais ou danois favorisent les formes carrées plutôt que les rondeurs. Pourquoi ? Parce qu’il s’agit d’une forme très simple, dont les lignes sont plus faciles à tracer. La circulation de l’air est meilleure dans une pièce de forme carrée, et la lumière pénétrant de façon importante à l’intérieur d’un espace rectangulaire, cela permet de réchauffer une plus grande surface. La majorité des édifices nordiques se compose d’arêtes nettement définies, comme celles des murs de la maison d’été conçue par le norvégien Tommie Wilhelmsen. L’architecte a réalisé l’intérieur d’un seul bloc, et les pièces du mobilier, comme le lit, la bibliothèque ou le divan, sont unis directement aux murs de la maison.

Les matériaux
On reconnaît la Norvège pour son bois, l’Islande pour ses pierres, le Danemark pour son argile. Au lieu d’importer des matériaux provenant d’ailleurs dans le monde, les Scandinaves préfèrent se concentrer sur les éléments de la nature qui sont à leur portée. La « cabine Trondheim » du cabinet d’architectes Fantastic Norway, par exemple, a été entièrement faite avec du bois. Sa structure polygonale permet de bloquer le vent plus facilement, et l’absence de détails superflus réduit la consommation d’énergie des occupants. Une autre solution fréquemment utilisée aujourd’hui par plusieurs architectes : le cuivre, qui protège la surface des façades et conserve la chaleur.

Les éléments naturels
Les pays nordiques profitent au maximum de toutes les formes d’énergie des éléments naturels. Alors que le vent est utilisé surtout au Danemark, champion du développement d’éoliennes, la terre est aussi profitable puisqu’elle accumule une chaleur considérable. En Norvège, le Svalbard Science Centre a réussi à contourner le problème des accumulations de neige et des vents forts en soulevant le bâtiment en forme d’étoile. 390 poutres d’acier retiennent la structure de l’édifice, laissant circuler librement le vent et la neige sous le complexe universitaire. La pierre des volcans, ainsi que les geysers et sources thermales d’Islande, sont également deux autres exemples de sources importantes de chaleur, tandis que les foyers contrôlent la température de l’intérieur.

La lumière
Dans une région alternant entre de longues périodes lumineuses ou de noirceur totale, l’économie d’énergie passe avant tout par une audacieuse utilisation de la lumière. Cela permet de favoriser l’énergie solaire plutôt qu’électrique, ainsi que de réchauffer considérablement l’atmosphère par simple rayonnement et sans pertes. De plus, c’est connu, la lumière permet de contrer la déprime saisonnière commune durant les longs mois d’hiver. La Villa Alta de l’architecte Johannes Norlander est la parfaite illustration des bienfaits de la lumière : minuscule bloc à la forme étrange et aux tons blancs, elle a été conçue à l’aide de très peu de matériaux, respectant le strict minimum pour éviter la surconsommation inutile d’énergie. L’élément clé : les immenses fenêtres carrées, disposées de part et d’autre du bâtiment, qui illuminent la maison à toute heure du jour.

L’influence scandinave au Canada
Le climat canadien ressemble beaucoup à celui des pays scandinaves, tempéré selon la position géographique. C’est pourquoi la méthode scandinave s’applique tout aussi bien à cette région-ci du globe. Le Teslin Tlingit Heritage Centre dessiné par la firme d’architectes Kobayashi + Zedda Architects de Whitehorse, au Yukon, est sans doute le meilleur exemple de l’influence de ce type d’architecture au Canada. De forme carrée, l’édifice est fait de bois et possède d’immenses fenêtres. Tout a été mis en œuvre pour maximiser une infiltration maximale de la lumière afin de créer plus de chaleur et réduire ainsi les dépenses énergétiques.