Un week-end au Nouveau-Brunswick

Photo : Tourism New Brunswick (Village Historique Acadien)

Pour se refaire une santé, rien de tel qu’un régime protéiné. Nous nous sommes donc rendues dans la Péninsule acadienne, où nous avons englouti huîtres et homard à chacun de nos repas. Mais la région possède aussi une autre ressource aux effets thérapeutiques : la chaleur humaine. Dans leur langue chantante et syncopée, les Acadiens vous vanteront leur pays adoré, petit doigt de terre coincé entre la baie des Chaleurs et le golfe du Saint-Laurent. Ne vous reste plus qu’à alterner agapes et jasettes avec rêveries à la plage et balades revigorantes sur les îles de l’archipel. Vous verrez, les résultats sont surprenants.

La culture acadienne est plus vivante que jamais. Ce mois-ci, le Congrès mondial acadien célèbre sa vigueur et sa diversité. Les Arsenault, Amirault et Babineau des quatre coins du globe reviennent au bercail pour célébrer leur patrimoine à grands coups de réunions familiales. Si vous n’avez pas la chance de danser à l’une des fêtes organisées pour les visiteurs, faites un tour au Village Historique Acadien. Vous pourrez y repasser vos leçons d’histoire et prendre un bon bol d’air.

Située à l’extrémité de la Péninsule, Miscou est une île sauvage et battue par les vents, avec des airs de bout du monde. À son extrémité se dresse un phare, l’un des plus anciens de la province, sur une plage où il fait bon s’évader (par temps clair, on voit les côtes gaspésiennes se dessiner à l’horizon). L’endroit fera le bonheur des campeurs, des véliplanchistes et des adeptes de surf cerf-volant.

Photos : Tourism New Brunswick (Île Miscou, Hôtel Paulin)

À l’Hôtel Paulin, une grande maison victorienne située en plein cœur de Caraquet, la bouillonnante Karen Mersereau (une cuisinière hors pair) et son époux, Gérard Paulin (un hôte aussi discret qu’attentionné), nous ont tout de suite donné l’impression d’être en visite chez des amis. Après avoir déposé nos sacs dans l’une des 12 chambres de style campagnard, toutes élégamment meublées d’antiquités et d’imitations, nous nous sommes empressées de siroter le verre de mousseux servi en guise d’apéro.

Pour qui ne peut survivre sans ses deux espressos quotidiens, la boulangerie Grains de folie, à Caraquet, est une bénédiction. À deux pas de l’Hôtel Paulin (le vent du large n’aura pas le temps de défaire votre coiffure), ce jeune commerce offre café fraîchement moulu, pain bio, charcuteries, fromages et pâtisseries (la torsade choco-canneberges est à s’en lécher les doigts). Une fois le ventre plein, allez faire vos emplettes dans la section épicerie fine, ou bouquiner dans la librairie attenante.

Photos : Tourism New Brunswick (Frains de Folie); Sherrie Graham (Savonnerie Olivier)

À Bouctouche, au sud de la Péninsule, nous n’avons pu résister aux effluves de patchouli et de blé frais printanier émanant de la Savonnerie Olivier, où savons, shampooings, lotions, beurres et autres soins de la peau sont fabriqués à partir d’ingrédients tout doux comme l’huile d’olive (d’où le nom de la boutique). Féru d’histoire et de chimie ? Ne manquez pas la démonstration de fabrication artisanale du savon de ce sympathique économusée.