La mère nourricière

À la fenêtre, Elena somme les chefs partis fumer dans la cour de passer à table : la lasagne est prête. Ils accourent comme une bande de gamins dissipés. « Je ne peux jamais m’asseoir », se lamente Elena en dénouant son tablier pour prendre place à table, justement. On fait circuler des plats de crevettes pochées et des pots de mayonnaise maison comme trempette. Suivent les crabes entiers dont nous arrachons les pattes sans retenue. Ma salade de pois congelés fait son effet, mais la palme revient à la lasagne dont les boulettes sont gorgées de saveur. L’ajout, pour le moins surprenant, d’œufs durs émiettés confère au plat la texture d’un soufflé diablement appétissant.

Arrive le dessert : on dirait un beignet saupoudré de sucre posé sur une feuille de shiso décorée d’une grue en origami, une tasse de thé fumant à ses côtés. Marilu explique qu’il faut prendre une bouchée suivie d’une gorgée de l’infusion amère. La texture est typiquement japonaise : pâteuse, voire gélatineuse. Le tout est à peine sucré et absolument délicieux.

Martin convainc la frêle Marilu de boire cul sec un verre de grappa, ce qui lui donne illico des vapeurs. Quelques minutes plus tard, elle en redemande, et nous l’imitons de bon cœur.

Le volume des conversations monte d’un cran. Les enfants jouent à la balle dans la cour, la nuit se fait douce, la musique apaisante. Notre assemblée dépareillée commence à prendre l’allure d’une grande famille.

Menu

Amuse-bouche 
Marie-Fleur St-Pierre, Tapeo
Gratin de chou-fleur au jambon et gruyère 
Champagne Pommery Brut Millésimé 1996 

Entrées 
Martin Picard, Au Pied de Cochon 
Queue de flétan au coulis de tomate et aux crosses de fougères
Crevettes pochées et crabes des neiges avec mayonnaise
Salade de pourpier aux lardons poêlés
Bouchard Aîné & Fils, Dessus les Vermots 2006, Savigny-lès-Beaune 

Mets principal 
Elena et Stephano Faita, École de cuisine Mezza Luna 
Lasagne aux boulettes de viande
Avignonesi, Vino Nobile di Montepulciano 2004
Alain Brumont, Les Menhirs 2003, Côtes de Gascogne 

Accompagnement 
Chris Johns, collabo­rateur d’enRoute 
Salade de pois congelés

Dessert 
Marilu Gunji, Brontë 
Ichigo daifuku et thé matcha 
Nonino Grappa Vendemmia

Vins fournis par Paul J. Coffin de LCC vins et spiritueux, lccvins.com