Un casse croûte routier de la Baja California

La route éveille mon appétit. Quand je voyage en auto, je passe de 3 repas par jour à une collation à tous les arrêts. J’essaie d’être aussi aventurière que possible, car je ne veux pas manquer la moindre spécialité locale qui pourrait s’avérer inoubliable. 

En explorant la péninsule de la Baja California, dernièrement, j’ai vite compris que les 1 700 km devant moi consistaient en fait en une suite de kiosques de tacos au poisson aux abords de la route. Pour moins d’un dollar, vous pouvez prendre place à un comptoir débordant de toutes sortes de garnitures. On vous remet trois tacos à coquille molle, remplis de pépites de poisson frit, que vous pouvez garnir dans un silence béat.

À mon retour à Montréal, en plein cœur de l’hiver, je mourais d’envie d’inviter des amis, de préparer mes propres tacos et de prétendre que la neige accumulée ne m’arrivait pas jusqu’aux hanches. Au moins, avec un pichet de margarita ou de la bière mexicaine, c’est déjà bien parti pour réchauffer l’ambiance.

Tacos de Pescado

Pour 30 tacos à coquille molle au poisson

2 1/2 lb de poisson blanc (morue, turbot ou tilapia), tranché en languettes de 3 x 1 po
1 tasse de farine tout usage
2 c. à thé de sel de mer fin
1 c. à thé de poivre noir moulu
4 œufs
2 tasses de semoule de maïs grossière
1 l d’huile végétale (pour la friture)
30 tortillas au maïs de 6 po
1/2 chou blanc
4 avocats murs, dénoyautés et pelés
2 limes
1 gousse d’ail émincée
1 c. à thé de sauce Tabasco
1 c. à thé de sel de mer fin
5 tomates, épépinées et coupées en dés
2 c. à soupe de coriandre hachée
5 poivrons rouges longs ou piments jalapeño
1/3 tasse de salsa verde
1 tasse de crema salvadoreña (vendue dans les épiceries hispaniques) ou de crème fraîche rehaussée de 1 c. à thé de sel
1/2 tasse de mayonnaise
2 à 3 c. à soupe de ketchup

GARNITURES
Sauce crémeuse
• Mélanger la crema, la mayonnaise et le ketchup dans un petit bol.

Guacamole
• Dans un bol moyen, écraser l’avocat avec le jus d’une lime. Ajouter l’ail et assaisonner avec une c. à thé de sel et de la sauce Tabasco au goût.

Salsa aux piments forts grillés
• Faire griller les piments dans le grilloir ou sur le barbecue jusqu’à ce qu’ils soient bien cuits.
• Retirer les tiges et mettre les piments dans le mélangeur, avec la salsa verde. Mélanger jusqu’à l’obtention d’une consistance lisse. Servir dans un petit bol.

Chou blanc
• Déchiqueter finement à l’aide d’un couteau ou d’une mandoline. Servir dans un bol moyen.

Salsa aux tomates
• Dans un bol moyen, combiner les tomates, la coriandre et le jus d’une lime. Saler au goût.

POISSON ET PANURE
• Dans un bol moyen, assaisonner la farine de 2 c. à thé de sel et de 1 c. à thé de poivre noir.
• Dans un deuxième bol moyen, battre les œufs.
• Dans un troisième bol moyen, verser la semoule de maïs.
• Tremper le poisson dans la farine un morceau à la fois, en le recouvrant entièrement.
• Tremper le poisson dans la préparation d’œuf, un morceau à la fois. Laisser le mélange superflu s’égoutter avant de tremper le poisson dans la semoule de maïs. S’assurer qu’il est entièrement recouvert avant de le transférer sur une plaque à pâtisserie.
• Recommencer avec les morceaux de poisson restants.
• Faire préchauffer le four à 200 °F. Envelopper les tortillas dans du papier aluminium et les mettre au four.
• Faire chauffer l’huile à 350 °F dans une poêle à frire à fond épais.
• Faire frire les morceaux de poisson jusqu’à ce qu’ils soient brun doré. Placer le poisson sur une plaque à pâtisserie et garder au chaud pendant que vous cuisinez les morceaux restants.

• Une fois tous les morceaux de poissons cuits, mettre dans un plus grand bol et servir avec les garnitures et les tortillas chauffées.
• Mettre 2 à 3 morceaux de poisson dans une tortilla. Ajouter des garnitures à votre choix, et laisser vos invités préparer leurs propres tacos.