Vive les voyages !

Le grand voyageur sait déceler les petits détails qui font l'exotisme des destinations les plus courues.

Enfant, je voyais mon père partir pour affaires vers des contrées lointaines (desquelles il ne manquait jamais de rapporter un souvenir). Je fixais le globe terrestre de ma chambre en m’émerveillant des distances que papa parcourait. Le monde paraissait si grand alors, et les contrées lointaines, si exotiques.

On ne s’émerveille plus autant de la distance, maintenant qu’on vole vers tous les continents et que des gens discutent des plages du Vietnam autour de barbecues d’arrière-cour. C’en est au point où certains, du moins en Occident, rejettent le tourisme, l’accusant de « dénaturer » les contrées exotiques et, bien sûr, de les polluer. C’est là, hélas, un regard qui traite ces contrées en objets, comme si elles n’étaient destinées qu’à devenir des musées vivants. Ce scrupule de bon aloi sous-estime tout de même l’emprise de la culture.

Il en est qui décrient la montée rapide de la Chine, non pas à cause de l’environnement, mais parce qu’elle y « perdrait » quelque chose. Critique bien arrogante et paternaliste, colonialiste à sa façon. Elle présuppose que la culture est une denrée péris-sable, ce qu’elle n’est évidemment pas. La culture est bien trop enracinée. Le berger targui du Niger se fiche de la dernière mode de Milan, je vous le garantis. Un fast-food américain près de la Cité interdite ne fait pas de Beijing une ville moins chinoise, pas plus que le font les hordes de touristes.

Le monde n’est toujours pas homogène. Malgré les décennies de mondialisation, la variété persiste entre Tokyo, New York et Londres, par exemple. Si je cite ces villes, c’est qu’elles sont des carrefours mondiaux de la culture et du commerce, dont les destinées s’entrelacent jusqu’à l’interdépendance quasi complète. Ce qui ne les empêche pas de se distinguer.

Difficile de faire l’équilibre entre « mondial » et « local ». Loin de moi le désir d’un monde uniforme de textures, de saveurs et d’odeurs, loin s’en faut ! Où serait le plaisir ? N’empêche que les touristes qui craignent d’avoir altéré un site exotique devraient se rappeler que leur patelin, lui aussi, est exotique aux yeux des autres. Qu’une destination puisse devenir trop fréquentée, on n’en doute pas. Mais le tourisme est foncièrement bon. Il adoucit les mœurs. Il rétrécit la planète. Par lui, l’exotique devient réel et le monde, plus humain.

La liste d’AB
Les gens, les lieux et les attraits qui rehaussent les voyages.

1 Daniel
Entièrement rénové, ce resto phare de Daniel Boulud, à New York, est opulent et confortable à souhait. Il mérite bien ses étoiles Michelin. Vous voulez simplement un repas léger ? Le bar à l’avant vous propose le menu complet, tout à la carte. Quant aux Vancouvérois, ils ont désormais non  pas un, mais deux restos signés Boulud. Les chanceux !
Daniel 60 E. 65th St., New York, 212-288-0033, danielnyc.com
DB Moderne Bistro 2563 W. Broadway, Vancouver, 604-739-7115
Lumière 2551 W. Broadway, Vancouver, 604-739-8185, lumiere.ca

2 Tong Thai Brasserie
Dans cette salle spectaculaire d’Union Square, le chef Peter Pitakwong marie saveurs occidentales et umamis à des prix étonnamment abordables. Les forfaits dîner plaisent à l’estomac comme au porte-monnaie.
39 E. 13th St., New York, 212-253-2696, tongnyc.com

3 Mission Hill Quatrain 2005, Okanagan Valley
C’est l’un des rouges canadiens qui m’a le plus impressionné. De commercialisation récente, ce délicieux mélange de merlot-syrah-cabernet franc-cabernet sauvignon du sud de l’Okanagan est une symphonie en bouche. Vous en voudrez une caisse.
Mission Hill Family Estate,1730 Mission Hill Rd., Westbank, B.C., 250-768-7611, missionhillwinery.com