Après avoir dépensé plus de 60 millions de dollars et 14 mois de rénovations majeures plus tard, le Surrey Hotel de Manhattan vient de rouvrir ses portes dans Upper East Side. Situé sur la 76^e rue, entre Madison et Fifth Avenue, le Surrey est au cœur du secteur de la mode et de la culture à New York. Si vous n’êtes pas trop occupé par la visite du Whitney Museum — la très attendue biennale d’art contemporain, un événement qui permet de découvrir les plus talentueux jeunes artistes américains, débutera d’ailleurs en mars prochain – vous pouvez toujours admirer les œuvres de Jenny Holzer, William Kentridge, Richard Serra et plusieurs autres, exposées un peu partout à travers la propriété. Le Surrey possède également deux restaurants : le fameux Café Boulud, sous la direction de Daniel Boulud, de même que le nouveau Bar Pleiades, inspiré par Coco Chanel et le style art déco des années 1930. Pour célébrer la réouverture de l’établissement, le Surrey propose une offre imbattable : obtenez une troisième nuitée gratuite lorsque vous réservez deux nuitées avant le 31 mars prochain.

Lors de notre prochain séjour au Japon, nous irons au Hoshinoya Kyoto, un magnifique ryokan situé sur les bords de la rivière Ooigawa. Le ryokan est une auberge traditionnelle japonaise, et celle-ci propose des chambres aux murs de tatami, de même qu’une petite bibliothèque et deux jardins faisant face à la montagne Arashiyama. À partir du Hoshinoya, l’accès aux temples de l’ancienne capitale impériale du Japon est rapide et facile. L’hébergement ne pose peut-être aucun problème, mais qu’en est-il de la cuisine ? Facile : du 1er décembre au 31 mars 2010, les touristes peuvent goûter à l’incomparable scène culinaire de la ville grâce aux prix spéciaux pour le dîner et le souper offerts dans de nombreux restaurants de Kyoto. Évidemment, la cérémonie traditionnelle du thé s’impose à la fin de la soirée. Pour compléter le tout, Kyoto invite les visiteurs à découvrir ses temples décorés de lanternes illuminées en décembre et en mars. Pour plus d’infos, consultez le site du Kyoto Tourism Council, où l’on peut trouver une sélection d’hébergements de luxe, de restaurants et d’attractions locales.

On associe souvent les festivals de musique à la saison estivale. Pourtant, le Frostbite Festival de Whitehorse est bien la preuve que l’hiver est tout aussi opportun pour célébrer la musique avec des performances uniques et inoubliables. Il faudra toutefois se rendre au Yukon durant le mois de février pour mesurer le succès de l’événement. C’est peut-être justement le froid qui stimule les habitants et les visiteurs, les invitant à fêter l’arrivée d’excellents musiciens et chanteurs avec encore plus d’engouement qu’ailleurs. Si, comme nous, vous êtes un peu frileux à l’idée d’affronter le froid glacial de la région, essayez le Coldsnap Festival de Prince George. À une heure de vol de Vancouver, ce festival met en scène des grands noms de la musique actuelle, tels que Joel Plaskett et The Great Lake Swimmers. Enfilez votre Canada Goose et mettez vos souliers de danse du 22 au 30 janvier prochain pour l’édition 2010. coldsnapfestival.com

Nous sommes très emballés par le concept de « ville de l’air » dont nous avons déjà parlé précédemment, mais sans lieu approprié où dormir, disons qu’il serait un peu décevant de passer la nuit sur un banc d’aéroport. C’est pourquoi l’annonce d’un nouvel hôtel Marriott à l’aéroport Montréal-Trudeau, la première propriété de la chaîne d’hôtels en sol québécois, est plutôt excitante. Nos bureaux étant situés à Montréal, il y a sans doute très peu de chance que nous devions passer la nuit dans une chambre au Marriott, mais sa proximité avec la jetée américaine est un atout indéniable et ne vous donne maintenant aucune raison de manquer un vol. Possédant 279 chambres et un accès direct à l’aéroport, l’hôtel propose également un menu 5-10-20 minutes pour les voyageurs pressés. Que vous souhaitiez siroter un verre au bar, vous détendre dans le hall d’entrée avec un expresso à la main de chez espressamente illy – la première boutique au Canada de la célèbre marque italienne – ou plonger dans la piscine intérieure de l’hôtel, le nouveau Marriott donne un avant-goût rêvé de la future ville de l’air idéale. marriott.com

Les sites du patrimoine mondial de l’UNESCO sont reconnus pour leurs qualités historiques et culturelles, mais pas nécessairement pour leur facilité d’accès. C’est pourquoi il vaut parfois mieux laisser le soin aux experts de nous faire visiter les lieux, comme World Heritage Tours, qui vient tout juste d’annoncer sa liste de destinations vedettes pour l’année 2010. Cette agence de voyage de Vancouver se spécialise dans l’organisation de petits groupes pour visiter les chefs-d’œuvre du patrimoine mondial en Asie, au Moyen-Orient, en Afrique et en Amérique du Sud. Que vous désiriez découvrir les Balkans, parcourir la route de la soie ou traverser le continent africain du nord au sud, vous pouvez vous fier aux conseils de guides talentueux, plusieurs d’entre eux étant natifs de l’endroit que vous visiterez. Rendez-vous sur le site Internet de World Heritage Tours pour plus d’informations sur les prochains voyages organisés de l’agence. worldheritagetours.com

Il nous a fallu un peu de temps avant de dénicher cette nouvelle, mais nous avons tout de même une bonne excuse : peu de gens connaissent ce magnifique lieu touristique de ce côté-ci de l’Atlantique. Capella a ouvert le Castelmartyr il y a déjà deux ans, qui a malheureusement dû fermer ses portes après une courte année d’existence. Puis, Carlyle a procédé à une réouverture en règle en mai dernier, mais la nouvelle s’est visiblement répandue assez lentement. Dommage, puisqu’il est difficile de passer sous silence la beauté du manoir principal datant du dix-huitième siècle, situé au cœur d’une magnifique propriété comprenant également un spa luxueux aux larges fenêtres. Tant qu’à y être, n’oubliez pas de visiter l’imposant château de près de 800 ans, situé à deux pas, lors de votre prochain séjour dans le coin. castlemartyrresort.ie

Il faudra tout de même le voir en personne pour constater les faits, mais les résultats de la récente transformation du Westin d’Ottawa sont assez impressionnants et nous emballent déjà. On y trouve, entre autres, « un nouveau hall d’entrée lumineux avec un foyer imposant, de nouveaux lieux pour accueillir les invités et près de 1000 mètres carrés supplémentaires pour la salle de bal et les espaces de travail avec vue sur le canal Rideau. » Une nouvelle porte cochère est également au rendez-vous, magnifiant davantage ce lieu inspiré et inspirant. thewestinottawa.com

Si le swissôtel Howard offre une vue sur Big Ben, Westminster, le London Eye et Tower Bridge, c’est dans l’assiette qu’a lieu le véritable tour de ville. Au Mauve Lounge, un des bars de l’endroit, on offre le TLSee («Tea, London et Sightseeing»), un thé à l’anglaise réinventé qui, en plus des scones et sandwiches au concombre, propose des pâtisseries en forme de joyaux de la couronne recouvertes de feuilles d’or et d’une réplique 3D de Big Ben en chocolat fourré de ganache à la framboise. Sceptiques ? Laissez-vous convaincre par le verre de champagne Alain Thienot inclus dans le prix de lancement (£28). swissotel.com

Chaque fois qu’un client réserve le forfait Sweet Dreams for the Cure, le Palm Beach Ritz-Carlton remet 5 % des profits sur la chambre à l’organisme Susan G. Komen for the Cure, la plus importante association caritative en faveur de la recherche sur le cancer du sein. En plus d’un petit gâteau rose et d’un traitement Sole Foot Delight (offert au spa de l’hôtel), les invités profitent de deux peignoirs roses, de deux paires de chaussons roses et de deux taies d’oreiller brodées avec leurs initiales (en rose, bien entendu). Ce forfait, disponible jusqu’à la fin janvier, permet de joindre l’utile à l’agréable en participant à la South Florida Race for the Cure, le 30 janvier. Le forfait est disponible à compter de 569$ en occupation double. ritzcarlton.com

La tempête olympique s’apprête à déferler sur le Fairmont Chateau Whistler ; il est donc judicieux d’y aller pendant que des chambres sont encore disponibles. Les conditions de ski sont bien sûr imprévisibles en début de saison, mais une baignade dans la piscine de l’hôtel, qui s’étend à l’extérieur et offre une vue imprenable sur le mont Blackcomb, vous comblera même si les pistes sont encore verdoyantes à l’ouverture de la station, le 26 novembre. En combinant le forfait «Skiez gratuitement» (qui comprend un billet de remonte-pente pour la journée) au tarif de début de saison des chambres (359 $ CAN), vous pourrez profiter de Whistler avant le reste de la planète. fairmont.com/whistler