Avez-vous voté pour le meilleur nouveau resto canadien? En août et septembre derniers, vous aviez la chance d’appuyer votre établissement préféré dans une liste de 35 finalistes pour le nouveau Prix du public, créé en partenariat avec Jaguar Land Rover.

Plus de 45 000 votes ont été exprimés lors de ces deux mois. Si nous avons fourni aux restos des cartes postales explicatives à remettre aux clients, il y a eu aussi d’amusantes versions maison, dont celle du Richmond Station de Toronto avec une vache comme mascotte. À Calgary, des chefs ont tenté d’augmenter leurs appuis en passant à la télé, et les restos de Vancouver ont lancé leur propre initiative, appelée Cook the Vote, une soirée très courue au Pidgin afin d’encourager la collectivité à voter fourchette en main (en dégustant des bouchées préparées par les finalistes locaux). Résultat : un palmarès différent, fruit de grandes mobilisations régionales et communautaires. Après tout, la cuisine
de ce pays évolue chaque fois que l’un d’entre vous entre dans un resto pour y essayer quelque chose de nouveau.

Pour aider à faire sortir le vote, l’équipe du Vij’s Railway Express avait créé ses propres cartes postales promotionnelles qu’ils distribuaient aux clients.

Avec sa stratégie médias sociaux ingénieuse et son flash mob de style Bollywood, le Vij’s Railway Express a su s’attirer une grande part du vote populaire. Félicitations à notre tout premier gagnant du Prix du public ! Nous avons rencontré l’homme derrière le camion, Vikram Vij, au Festival culinaire de Stratford en septembre et lui avons demandé en quoi son food truck est différent de ses autres restaurants (voir le diaporama accompagné d’une bande sonore). Et bravo aux autres restaurants élus parmi les 10 meilleurs nouveaux restos par le public (en ordre): The Acorn (Vancouver), Ça Va Bistro Moderne (Victoria), Richmond Station et Bar Isabel (égalité torontoise), Bar Bounya (Montréal), Market (Calgary), La Planque (Québec), Fogo Island Inn (Joe Batt’s Arm, Terre-Neuve), Canteen (Edmonton) and Burdock & Co. (Vancouver). − Ilana Weitzman, rédactrice en chef