enRoute Tawna, vous avez fêté vos 40 ans en utilisant vos points Aéroplan, et AJ, vous avez réservé une aventure pour fêter votre 40^e anniversaire qui approche. Parlez-nous de ces voyages.

Tawna Brown Pour mes 40 ans, j’avais réservé un billet en classe affaires en utilisant des points Aéroplan pour un voyage en solo en Italie et à Bali, deux endroits très spéciaux pour moi. C’est un formidable cadeau que je me suis offert, un plaisir pour l’âme, dans le sens spirituel du terme. Il s’agissait avant tout de tisser des liens avec les habitants et les communautés sur place. L’expérience a été si enrichissante que je suis retournée à Bali faire une retraite silencieuse. Quand je regarde les photos de mon voyage d’anniversaire, c’est extraordinaire de revivre ces souvenirs.

AJ Longstreet J’ai pu obtenir deux billets en classe affaires en utilisant des points Aéroplan. Nous commençons par une escale de trois jours à Lisbonne. C’est parfait, car on aime la bouffe et le vin, et Lisbonne est une ville incroyable pour ça. Ensuite, on part pour Genève, on loue une voiture et on passe quatre jours dans la région. Mon grand projet d’anniversaire est de skier sur la Vallée Blanche, en France, plus longue piste du monde : 22 km, avec 4 km de dénivelé. On a réservé dans un resto étoilé Michelin pour le grand soir. On a vraiment hâte !

ER Aviez-vous une stratégie pour réserver vos voyages respectifs ?

AL La mienne consistait à essayer différents itinéraires et escales, afin de maximiser la valeur de mes points Aéroplan. En ajoutant cette escale à Lisbonne, j’ai pu être surclassé en classe affaires et ajouter une destination à mon voyage.

TB J’ai toujours usé de stratégie pour accumuler des points, que ce soit en utilisant ma carte de crédit Aéroplan ou en m’abonnant à l’infolettre pour connaître les offres spéciales. Pour le voyage de mes 40 ans, j’ai fait 13 segments de vol totalisant 101 heures de vol. L’ensemble de mon périple était couvert par des points Aéroplan.

ER Comment accumulez-vous le gros de vos points Aéroplan ?

AL J’en accumule sur mes achats courants, surtout avec ma carte de crédit Aéroplan, ce qui m’a permis d’obtenir mon statut Aéroplan 25K. Je consulte aussi la eBoutique Aéroplan pour mes achats en ligne et je suis le lien pour accumuler des points.

TB Moi aussi, j’accumule le gros de mes points avec ma carte de crédit Aéroplan. Je fréquente aussi la eBoutique Aéroplan ; je dois toujours penser à passer par la eBoutique avant d’acheter en ligne.

AL J’ai ajouté l’extension de navigateur d’Aéroplan, qui est géniale parce qu’elle s’affiche pour me rappeler quand je peux accumuler des points. C’est très utile !

ER Qu’est-ce qui vous incités à adhérer à Aéroplan ?

AL Moi, c’est quand la LCBO est passée à Aéroplan. Je me suis alors inscrit, avec l’aval de ma femme, et j’ai mis quelques points sur le compte. Puis j’ai commencé à m’y intéresser de plus près et j’ai réalisé que le programme avait beaucoup plus de valeur que je ne l’avais d’abord cru.

TB Je vis à Yellowknife, et voyager coûte un peu plus cher, vu qu’on a davantage de distance à faire. Mes parents m’ont donné la piqûre des voyages, alors c’est devenu normal dans ma vie de prendre l’avion aussi souvent que possible. Mes parents utilisaient le programme Aéroplan, alors j’ai voulu y adhérer aussi.

ER Quels avantages Aéroplan vous sont le plus utiles en voyage à l’étranger ?

TB Je viens d’avoir le statut Aéroplan 35K, et je suis ravie d’avoir droit à trois valises sur les vols d’Air Canada. Je vais à Paris et j’ai très hâte d’aller au plus grand marché aux puces du monde et de rapporter ces belles grosses trouvailles que j’aurais dû ignorer sinon.

AL Pour moi, l’accès privilégié aux salons avec ma carte de crédit change la donne. Je ne peux m’imaginer revenir en arrière. Désormais, chaque fois que je réserve un vol avec correspondance, je m’assure que celle-ci dure au moins deux heures et demie, pour profiter du salon, prendre une bouchée et même une douche avant le prochain vol. C’est magique.

ER Avez-vous utilisé des points Aéroplan pour gâter autrui ?

AL J’ai utilisé des points Aéroplan pour offrir un séjour à l’hôtel à mon frère, pour le remercier d’avoir gardé les enfants lors de ma nuit de noces. C’était une belle façon de lui dire merci.

TB J’ai utilisé des points Aéroplan pour offrir deux billets de Yellowknife à Edmonton à ma sœur, en cadeau de mariage. C’était un petit geste, mais ça a donné un coup de pouce à son couple.

ER Quel est votre talent secret en matière de voyage ?

AL Je suis très doué pour improviser. J’effectue des recherches, donc j’ai une idée générale, mais j’aime bien décider au fur et à mesure, sur place. C’est plus amusant, et on tend à découvrir des trucs qu’on n’aurait pas su d’avance.

TB Je pense que la confiance en moi et l’ouverture d’esprit sont mes ingrédients secrets comme voyageuse. Je fais un certain nombre de recherches, mais, comme vous, AJ, j’aime découvrir les choses par moi-même, sans que tout soit imposé. Un jour, en flânant dans Florence, je suis tombée sur une vieille cordonnerie extraordinaire. Un des cordonniers est sorti pour me montrer sa moto, ainsi qu’une carte avec tous les itinéraires qu’il avait empruntés.

AL À propos de Florence, je dois mentionner ceci : nous avons fait une virée gastronomique durant notre lune de miel, et ce fut l’un des clous du séjour. On prend un guide local, et c’est comme un menu de dégustation, mais en allant d’un resto à l’autre, chacun servant un plat et un verre de vin différents. C’était incroyable, et depuis j’essaie de répéter ça dans chaque ville où je vais.

TB Ça semble vraiment génial !

ER Quelle est votre destination de rêve ?

TB J’ai toujours voulu aller en Afrique. Ayant des points, des économies et des contacts là-bas, je pourrais le faire n’importe quand, mais j’ai toujours repoussé le moment, car je voulais d’abord tout connaître de mon appareil photo et de mes objectifs, pour prendre les meilleurs clichés d’animaux. Mais je réalise que je n’ai plus de raisons d’attendre.

AL Ma destination de rêve, c’est l’Antarctique, et on prévoit justement y aller pour notre cinquième anniversaire de mariage. On va échanger des points Aéroplan pour économiser sur le vol de Buenos Aires, puis faire une croisière de 12 jours depuis Ushuaïa.

ER Quel est votre souvenir préféré rapporté de voyage ?

TB Le Mexique est une de mes destinations préférées : j’y suis allée 17 fois. Ma maison est remplie d’objets artisanaux mexicains : verres à vin, poterie, pièces tressées. J’aime leurs couleurs éclatantes, et chaque souvenir me rappelle les expériences inoubliables vécues là-bas. Je continue d’en rapporter à chaque visite, et tous ces souvenirs s’agencent parfaitement.

AL Mon souvenir préféré est un magnifique couteau de chef avec manche en olivier que j’ai acheté en Toscane. La lame a été fabriquée par un forgeron local et le manche sculpté maison. C’est un objet unique que je chéris vraiment.

ER Et qu’avez-vous en tête pour vos 50 ans ?

AL Pour mes 50 ans, je prévois aller au festival des cerisiers en fleurs de Nagoya, au Japon. J’ai toujours voulu voir ça, et la floraison coïncide avec mon anniversaire. Je ne suis jamais allé au Japon, mais ce voyage est en tête de liste, et je ferai probablement de la planche à neige avec des amis par la même occasion.

TB Je songeais à la possibilité de combiner mon 50^e anniversaire avec ma sabbatique, en 2027. Je pourrais faire ce voyage en Afrique pendant mon année de congé. Mais j’aimerais aussi organiser une retraite en petit groupe en Toscane. Pouvoir partager avec un petit groupe tout ce que j’ai appris auprès de différents vignerons et restaurateurs serait un rêve devenu réalité.

AL Faites-nous signe si ça se réalise ! La Toscane est super, on adorerait y retourner.

ER Avez-vous utilisé Aéroplan pour célébrer d’autres étapes importantes ?

AL J’ai utilisé des points Aéroplan pour mon voyage de noces à Florence. On a logé dans des endroits magnifiques et vécu de superbes expériences culinaires.

TB Toute ma vie est une étape marquante ! Exemple mémorable, même si ça ne correspond peut-être pas à la définition : j’ai échangé des points Aéroplan pour mes vols vers la Toscane avec mes parents. C’était vraiment spécial d’être avec eux dans ma région préférée, et j’avais planifié l’itinéraire selon leurs intérêts. Par exemple, mon père aime l’histoire de la guerre, alors nous sommes allés au cimetière militaire du Commonwealth, tout près du village où on logeait.

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