enRoute Comment le voyage a-t-il influencé votre perception du végétalisme ?

Mena Massoud Où que vous alliez, il existe une communauté végé forte. Le voyage permet d’élargir notre vision de ce qui peut être végane. La réponse est simple : tout peut l’être. Lorsque j’étais au Japon, j’ai découvert un bar à ramens végétalien à la gare de Tokyo.

ER Pourquoi est-ce difficile pour plusieurs de manger vert ?

MM Lorsque je suis devenu végétalien, il y a cinq ans, les choses étaient différentes. Pour plusieurs, adopter le véganisme, c’était entrer en religion (bref, c’était tout ou rien). Je peux vous garantir que ce n’est pas le cas, qu’on peut passer au végétarisme et s’arrêter là, ou passer au piscivégétarisme et s’arrêter là, ou éliminer la viande deux fois par semaine et s’arrêter là. Même si vous ne mangez végétalien qu’une seule fois par semaine, vous aidez la Sainte Trinité : votre santé, les animaux et la planète. Je crois que plus on va lentement, moins on décroche du but.

ER Dans quelle ville avez-vous hâte de retourner manger ?

MM Difficile de choisir, mais s’il le faut, ça serait Portland, en Oregon. Le resto végane panasiatique Ichiza Kitchen a été un de mes préférés pendant mes recherches pour mon livre. Je n’avais jamais vu ça ailleurs. L.A., par exemple, compte de nombreuses adresses de burgers et sandwichs végétaliens, mais rien d’aussi authentique sur le plan culturel qu’à Portland.

ER Bon, d’accord, vous avez droit à deux autres

MM San Francisco et sa région. À Oakland, il y a un resto de cuisine du sud des États, le Souley Vegan, qui sert un délicieux ragoût de gombo. Et Brooklyn, parce que j’adore New York. On y trouve le Bunna Cafe, un resto éthiopien végétalien, le Jajaja Plantas Mexicana, le meilleur établissement mexicain où j’ai mis les pieds (et végétalien de surcroît), et le Little Choc Apothecary, qui sert des crêpes sucrées et salées végétaliennes et sans gluten.

ER En plus de votre livre, plusieurs autres projets vous occupent, notamment le lancement de l’Ethnically Diverse Artists Foundation. D’où vous en est venue l’inspiration ?

MM J’ai fait mes débuts dans l’industrie du divertissement à Toronto, en 2010, dans l’émission Nikita. Le rôle que je me suis vu offrir a été celui du « numéro 2 d’Al-Qaïda ». Passer de ça au personnage d’Aladdin est complètement fou. J’en serai éternellement reconnaissant. Cela dit, j’ai obtenu le rôle parce que c’était Aladdin plutôt qu’un autre prince de Disney. Le personnage était lié à mes origines. Les choses s’améliorent ? Oui. Aussi vite que je le souhaiterais ? Ça, non. J’ai donc voulu créer un lieu où les artistes d’origines ethniques seraient épaulés au fil de leur cheminement, et pour qu’ils sachent qu’ils sont talentueux et précieux et qu’ils ne sont pas seuls.

ER Quel serait votre conseil pour ceux qui aspirent à une carrière dans le milieu ? Celui que vous auriez aimé recevoir ?

MM J’aurais aimé qu’on me dise : « Tu sais quoi ? La route sera plus ardue pour toi parce que tu es égyptien. » Les gens craignent la vérité. Ils n’aiment pas la regarder en face parce qu’elle donne mauvaise mine à l’industrie et qu’elle est dure à avaler. Mais si c’est ce qui vous passionne vraiment, il faut passer outre et l’accepter comme un obstacle de plus à surmonter.

ER Et pour vous, quelle est la prochaine étape ?

MM Je me concentre sur la promo du livre jusqu’à ce que les tournages reprennent. J’essaie de rester aiguisé (je lis des scénarios, des livres, et je regarde des séries bien faites, comme Succession et Perry Mason) et de me tenir informé de ce qui se passe dans le monde.