
Une auberge-restaurant légendaire de Colombie-Britannique rouvre ses portes
L’un des plus anciens et célèbres restaurants du Canada s’apprête à rouvrir ses portes cet été.
Sous la gouverne des anciens propriétaires, Sinclair et Frederique Philip, pionniers de la cuisine du terroir, Sooke Harbour House est devenu le point de chute des vedettes et des grands chefs. Aujourd’hui, après quatre ans de rénovation, la légendaire auberge de 28 chambres et sa salle à manger de 64 places font peau neuve, avec la chef renommée Melissa Craig et son sympathique conjoint, André Saint-Jacques, à la barre.
Pour Mme Craig, il s’agit d’un retour aux sources : à 18 ans, la chef originaire de l’île y a fait ses premières armes, et, dix ans plus tard, elle était nommée meilleure cheffe du pays au prestigieux Championnat culinaire canadien. Alors qu’elle prépare la cuisine pour cette nouvelle ère, elle se souvient avec tendresse de l’âge d’or du restaurant. « Tout le monde y venait pour s’entraîner : les chefs Michael Stadtländer, James Walt, David McMillan, Peter Zambri et Edward Tuson, par exemple. Je voulais donc qu’il serve à nouveau de lieu de formation », explique-t-elle.
Les ingrédients de la côte Ouest sont à l’honneur dans son menu dégustation ; on y propose notamment des algues qu’elle va chercher sur la plage, du crabe dormeur, des crevettes tachetées, du saumon sauvage et des produits de la ferme locaux. Le déjeuner et les plats plus légers seront servis dans le salon feutré de la Harbour House, tandis qu’une nouvelle terrasse gigantesque en bord de mer et une immense cave à vin (pouvant accueillir 20 000 bouteilles et 45 convives) répondront au penchant de M. Saint-Jacques pour le sabrage de champagne et les événements somptueux.
Pour la cheffe accomplie et son partenaire, il s’agit d’un nouveau chapitre qui promet de revitaliser cette destination gastronomique.