L’automne dernier, au son d’une musique country et salués par des lumières clignotantes et des serviettes agitées en l’air, trois cowboys firent leur entrée dans une pièce sombre, humide et bondée. Ce n’était ni un concert de Shania ni un rave western. C’était un concours international de sauna, et ce trio de francs–tireurs donnait un Aufguss thématique, version survoltée d’un rituel de sauna d’Europe continentale.
Lors d’un Aufguss (« infusion », en allemand), un Aufgussmeister, ou maître du sauna, jette de l’eau parfumée aux huiles essentielles sur les pierres brûlantes, puis agite des serviettes pour faire circuler l’air chaud. Ces mouvements stylisés, évoquant le lancer de la pâte à pizza ou du lasso, lui permettent de contrôler la température des lieux tout en dirigeant des bouffées de vapeur odorantes vers les clients, ce qui éveille en eux humeurs et sensations diverses.
Les Aufguss thématiques sont en hausse dans les pays européens où le sauna fait partie de la culture : Autriche, Allemagne, Italie. À l’euphorie du sauna à forte teneur en endorphines, ils allient narration, costumes et musique dans de vastes salles–saunas, avec éclairage high–tech et chaînes stéréo sophistiquées.
