À 30 minutes au nord de Truro, la vallée de Wentworth, où se trouve la plus grande station de ski alpin néoécossaise, a longtemps été le lieu de rencontre officieux de purs et durs du VTT en quête d’adrénaline. Jusqu’à cet été, ces cyclistes endurcis devaient crapahuter avec leur monture jusqu’au sommet. Après des années à se faire les mollets, ils peuvent profiter du plus vaste réseau de sentiers de la province accessible par remontée mécanique, discrètement élaboré par Ski Wentworth et la Wentworth Mountain Bike Association. Un terrain de jeux pour tous, des bambins aux aînés, pour les vététistes en herbe et les pros du vélo.

Manuel Schuler (ci-dessous), responsable du parc de location et de l’entretien des sentiers, a quitté Calgary pour Vancouver avant de s’installer sur la côte est durant la pandémie. C’est la nostalgie des sentiers des Rocheuses qui l’a inspiré à tracer de nouvelles voies pour le VTT en Nouvelle-Écosse. Il entretient et adapte les parcours avec son équipe, en fonction de la rétroaction des cyclistes locaux.

Bermes inclinées et sauts sont idéalement placés dans les sentiers sinueux du Wentworth Mountain Bike Park pour permettre audacieux virages coupés et habiles dérapages. L’équipe de conception les structure pour permettre l’écoulement des eaux de pluie et éviter la formation de mares et de rigoles qui endommageraient le terrain.

Les Haligoniens ne peuvent pas toujours quitter la ville pour assouvir leur passion du vélo. « Heureusement, il y a de bonnes options dans le secteur », dit Fawn Logan-Young (ci-dessus), fondatrice de Different Rooute, une initiative de plein air et de loisirs visant à reconnecter les jeunes de couleur avec la nature. Elle recommande le parc Point Pleasant, à 10 minutes du centre, pour son histoire et sa vue sur le port.

« Le parc Point Pleasant offre le meilleur des deux mondes, affirme Fawn Logan-Young. Une immersion dans la nature, à quelques coups de pédales des bons restos du front de mer d’Halifax. » Des sites historiques, telle la tour Prince-de-Galles, sont répartis le long des sentiers pittoresques du parc, souvent avec vue sur le fameux port de la ville.

Rouler sur la promenade de front de mer de 4 km à Halifax permet des haltes dans les galeries et les brasseries en plein air. Pour une petite virée ou une location de quelques jours, cherchez le conteneur vert lime de I Heart Bikes.
 

Terre-Neuve-et-Labrador

Dans les White Hills se trouve l’Oceanside, descente à une voie qui, comme son nom l’indique, a vue sur l’océan, mais aussi sur Quidi Vidi et le cap Spear. Le vent salé balaiera votre visage alors que vous négocierez virages cahoteux et autres tournants. Attention : il est destiné aux cyclistes intermédiaires ou avancés.

Sentiers : 31
Distance totale : 19 km
 

Île-du-Prince-Édouard

Glasgow Hills a inauguré fin 2023 la deuxième phase de son nouveau réseau, avec 20 sentiers (de débutants à avancés) pour la randonnée et le vélo, l’été, la raquette et le vélo à pneus surdimensionnés, l’hiver. Le Razzle Dazzle fait la joie des vététistes aimant les brefs parcours énergiques sur terrain exigeant avec bermes et sauts.

Sentiers : 20
Distance totale : 10 km
 

Nouvelle-Écosse

Le Wentworth Mountain Bike Park est connu pour ses sentiers étroits et arborés. Les novices opteront pour le Hakuna Matata, les pros pour le Loveshacks et sa pente abrupte. Cette année marque l’inauguration d’une remontée construite en partenariat avec la Wentworth Mountain Bike Association, de nouvelles descentes, d’un parc de vélos de location et de cours d’initiation.

Sentiers : 15
Distance totale : 25 km
 

Nouveau-Brunswick

Le Parc-Vélo Sugarloaf,premier au Canada atlantique à avoir offert un accès par télésiège, possède des pistes de niveau expert telle la Widowmaker. Quand vous ne dévalerez pas ses sentiers sur votre bécane, allez voir les pros aux prochaines Crankworx Summer Series, grande tournée internationale dans le cadre du festival Adrénaline organisé par le parc à la mi-août.

Sentiers : 37
Distance totale : 49 km