8 épiceries-restaurants canadiennes à découvrir

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Ces hybrides culinaires que sont les épiceries-restaurants nous donnent envie de prolonger nos courses par un repas, et plus encore.

Oubliez les grandes surfaces : la renaissance des épiceries de quartier bat son plein. Avec leurs comptoirs de restauration, leurs cafés et leurs repas maison à emporter, les petites épiceries-restaurants que voici ont tout ce qu’il faut pour répondre aux besoins des cuistots en herbe, des nostalgiques ou des personnes polyvalentes qui aiment faire leurs courses du soir en savourant leur repas du midi.

Une assiette de tortelli de l'Épicerie Conserva
    Photo : Épicerie Conserva

Épicerie Conserva, Montréal

Inspirés à l’idée de proposer des étagères garnies de leurs propres conserves de condiments, salsas, confitures, pâtes et charcuteries maison, John Barros et Massimo Vincelli ont ouvert l’Épicerie Conserva en 2018. Celle-ci figure désormais parmi les adresses indispensables de la Plaza Saint-Hubert récemment revitalisée. Les créations saisonnières de ces chefs sont un régal : l’été, imaginez une soupe froide aux asperges et une grande sélection de pestos ; l’hiver, un confit de canard, des focaccias et tartelettes fraîches et les tortelli les plus dodus au monde. Choisissez votre tabouret pour savourer un des sandwichs volumineux de l’endroit avant d’acheter quelques bières ou cidres locaux à emporter.

Un bol de soupe et de nouilles, garni de graines de sésame et de persil de J'ai Feng
    Photo : J’ai Feng

J’ai Feng, Montréal

Des arômes de piment rouge et de poivre flottent dans l’épicerie minimaliste d’Anita Feng, sur la rue Beaubien, qui devient de plus en plus branchée. Ouvert pendant la pandémie, J’ai Feng est un lieu de rencontre pour ceux qui raffolent de la cuisine sichuanaise. Le midi, installez-vous au petit comptoir exigu (quatre couverts) pour manger des nouilles de riz ou commandez-en pour emporter. Des amuse-gueules maison sont aussi toujours disponibles au réfrigérateur. (Les concombres écrasés et les aubergines dans une huile piquante élaborée par madame Feng sont irrésistibles.) Des questions ? Anita Feng et sa sœur Amy partagent volontiers leurs conseils sur la façon d’utiliser les produits triés sur le volet qui garnissent leur commerce.

Viandes, quiches et salades exposées dans la section réfrigérée de Speducci

Speducci, North York, Ontario

Né en 2014, ce comptoir s’est fait connaître pour ses sandwichs chauds et sa porchetta qui régalaient les cols bleus des environs le midi. Il s’agit désormais d’une destination prisée par les amateurs de cuisine italienne venus des quatre coins de Toronto et de ses banlieues. Depuis deux ans, les copropriétaires Rosie Scavuzzo et Gabriele Paganelli (chef) ont agrandi la salle à manger de Speducci et mis sur pied un marché pour des importations italiennes et des légumes et fromages locaux. Ne manquez pas la salumeria (comptoir déli) où le prosciutto maison et la célèbre ragù au sanglier préparée à la ferme de M. Paganelli sont des valeurs sûres. Mais ce sont les fameux et éponymes speducci qui volent la vedette : des brochettes de viande à déguster sur place ou à cuire sur le gril à la maison.

Étagères inclinées avec des produits à code couleur chez Maeli Market
    Photo : Scott Norsworthy

Maeli Market, North York, Ontario

Véritable ode à la culture contemporaine de Taiwan et à sa cuisine traditionnelle, le nouvel établissement d’Alice et Angel Chung offre une expérience immersive, depuis les paisibles motifs muraux qui évoquent les paysages de Taiwan jusqu’aux lanternes de bambou symbolisant les ananas qui font la réputation de l’île. Les boîtes à bento fraîchement préparées rappellent les régals des marchés nocturnes de Taipei (porc braisé sur riz et poulet popcorn, par exemple). Tous les aliments de base, les jus de fruits, les vinaigres, les thés ou les savons bio qui garnissent les étagères sont de marques éco- et socioresponsables. Achetez des produits frais ou installez-vous pour déguster un gua bao (petit pain au flanc de porc) ou un œuf au thé noir, accompagnés d’un thé aromatisé à la goyave rouge.

Pepper’s Food & Drink, Toronto

Dans ce restaurant proposant des mets à emporter ou à faire livrer qui offre aussi des produits du marché, les rayons regorgent de bonbons japonais, de mayo Kewpie et d’ingrédients asiatiques que les habitants de Bloor West Village ne peuvent se procurer sans prendre le tramway. La mère coréenne du copropriétaire Leemo Han prépare des plats pour banchan et du kimchi, tandis que le chef Julian Ochangco puise dans ses racines philippines et une certaine inspiration hawaïenne pour créer les plats du week-end, style épaule de porc braisée à l’ananas et kaldereta de bœuf (ragoût avec légumes et riche sauce tomate). Qu’il s’agisse d’écoliers à la recherche d’une collation ou de familles nouvellement arrivées dans le quartier à la recherche de nouilles instantanées, cette nouvelle adresse fait l’unanimité.

L'intérieur de l'épicerie Mottola
    Photo : Destiny Gulewich

Mottola Grocery, Winnipeg

Située dans le Hargrave St. Market, Mottola Grocery illustre très bien les priorités de son propriétaire, Bobby Mottola : l’excellence culinaire, l’hospitalité, la fonctionnalité et le décor. Quel autre endroit possède une élégante table de baby-foot en plus d’offrir des dégustations privées de sept services ? Promenez-vous dans les allées avec un spritz à la main et remplissez votre chariot d’olives fumées maison et de sauce à nouilles dandan ou piquante au miel, tout en cochant le pain (frais, au levain), les œufs (oméga 3, de poules élevées au sol) et le lait (d’amande, d’avoine et autres) sur votre liste d’épicerie. Avec ses jolis appareils ménagers Smeg, ses parfums suédois et sa série de vitrines éphémères dédiées à des boutiques locales, Mottola Grocery oblige sa clientèle à revenir, encore et encore.

Toast à l'avocat de Oh Carolina
    Photo : Jonathan Norton

Oh Carolina, Vancouver

Dans ce café-épicerie de Mount Pleasant, c’est la communauté qui prime. Le fondateur et propriétaire de Gooseneck Hospitality, James Iranzad, voulait créer un repaire de quartier agréable où les amis peuvent se retrouver autour d’un café, d’un déjeuner ou d’un dîner, tout en magasinant des produits frais de la ferme. Ses aliments et collations du monde entier (y compris ses préférées, les chips Brets), de même que ses produits de base d’origine locale, font le bonheur de tous. En été, M. Iranzad installe une belle grande table et des sièges à l’extérieur pour organiser des événements spontanés les dimanches après-midi. C’est un rendez-vous pour grignoter et prendre un verre jusqu’à la tombée de la nuit.

Un assortiment de confitures avec rôties, fruits et sandwichs de Niche Grocerant
    Photo : Dominic Hall

Niche Grocerant, Victoria

Ceri Barlow et Jami Wood, les copropriétaires de cette épicerie-restaurant aux limites de Victoria, prennent l’expression « de la ferme à la table » très au sérieux. Ici, les producteurs de l’île volent vraiment la vedette : on y trouve notamment les fromages artisanaux de la Haltwhistle Cheese Company (du dictrict de Cowichan Valley), les œufs de canard frais de Hayward Farms et les tomates de variétés ancestrales de Sleeping Dog & Mermaid Farm. Autant les samossas et tortillas prêts à manger que les serviettes de table proviennent exclusivement d’entreprises locales, ce qui fait la fierté de Niche Grocerant. Une terrasse permet de profiter paisiblement du repas du midi, de goûter à des cocktails originaux ou d’essayer une sélection de la vaste carte des vins offerts en boutique. Le lieu parfait pour rencontrer des habitants du coin en goûtant des produits du coin, exactement comme le souhaitaient mesdames Wood et Barlow.

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