Black Spruce Cabins
Pour le bain de forêt
Whitehorse
YXY
Malgré son isolement, la capitale du Yukon compte quelques lieux où entendre de la poésie, boire une bière artisanale ou encore remonter le temps (jusqu’à l’arrivée des premiers humains sur le continent). Mais ce qui séduit encore plus, c’est que ses quelque 28 000 habitants aiment bien manger, ce qui est parfait après une journée de randonnée en forêt ou en montagne. Enfilez chaussures confortables, pantalon à taille élastique et quelques épaisseurs pour les soirées frisquettes.
Où loger
Edgewater Hotel
Pour la vue sur le fleuve
Best Western Gold Rush Inn
Pour les touches de culture canadienne
Gastronomie
Baked Café + Bakery
Aux canneberges et à la noix de coco, aux bleuets et au blé entier, aux framboises, pacanes et épautre : vous êtes entré pour le café, mais vous ressortirez avec un amour immodéré des scones. Préparés chaque matin, ceux-ci sont tendres, bourratifs et d’un léger goût sucré (on pourrait presque les justifier à titre de déjeuner santé). Mariez-les avec un espresso (le café sert des grains torréfiés localement par Bean North Coffee Roasters) surmonté de créma. Si vous avez un appétit costaud le matin, ajoutez une quiche aux champignons et bacon ou un panini au jambon et œuf.
Dirty Northern
Honnêtement, Whitehorse est une ville où un grand nombre de commerces et de restaurants ferment tôt. Mais ce resto-pub accueille les fêtards jusqu’à 2 h chaque matin : on y sert des vins canadiens des domaines Laughing Stock et Painted Rock ainsi que des cocktails et bières artisanaux. Si la faim vous tenaille, commandez une pizza à croûte mince aux pommes de terre Yukon Gold et au bacon ou de l’omble chevalier au beurre à l’aneth.
Sanchez Cantina
On a beau se trouver à des milliers de kilomètres de la frontière nord du Mexique, mais passer le seuil de ce petit resto, c’est un peu comme entrer dans une cantina. Les murs aux couleurs d’épices, les assiettes de céramique peintes à la main et le mobilier en bois donnent à la salle un accent du Sud, tandis que le ceviche de crevettes, les tacos aux haricots noirs et les chiles rellenos sont on ne peut plus mexicains. (La propriétaire, madame Sánchez, n’a pas dévié des recettes qu’elle a apprises dans sa mère patrie.) L’endroit étant constamment bondé, assurez-vous de réserver une table ou de vous présenter dès l’ouverture, à 16 h 30.
Winterlong Brewing Co.
Les bières non filtrées qu’on brasse ici peuvent étancher toutes les soifs, petites ou grandes, servies en petit verre de 125 ml ou en cruchon de 2 l à emporter pour une sortie en vélo de montagne. Si vous n’arrivez pas à faire un choix, prenez place dans la salle de dégustation ensoleillée et commandez une palette de quatre bières à déguster, entre la saison Mountain Hero, l’IPA Weekend Warrior et la stout à l’avoine Sweater Weather ou, selon la saison, la Spruce Tip Pale Ale. Entre autres accords mets-bières, le menu propose charcuteries, pâtés salés et des Scotch eggs.
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Quoi faire
Le canyon Miles
Enfourchez votre vélo de montagne et suivez les sentiers forestiers sur les rives du Yukon en direction du canyon Miles. Ce pittoresque goulot où l’eau semble prendre une teinte turquoise est à l’origine du nom de la ville. (Avant la construction du barrage hydroélectrique un peu en aval, plus près de la ville, ce tronçon du Yukon présentait des rapides si écumeux qu’ils faisaient penser à la crinière échevelée d’un cheval blanc, soit « white horse » en anglais). L’hiver, on peut arpenter le canyon Miles en raquettes ou en skis de fond.
Anto Yukon
Si vous êtes entiché de l’œuvre de la peintre britanno-colombienne Meghan Hildebrand, vous ne pourrez quitter Whitehorse sans quelques-uns de ses magnifiques savons faits main. S’inspirant de la nature autour d’elle, l’artiste conçoit ses pains à base d’ingrédients sauvages, comme le limon glaciaire de la rivière Slims (qui se trouve sur le Kluane, un des produits les plus populaires), l’épilobe à feuilles étroites et l’églantier. Même les jolis emballages rendent hommage au paysage.
Centre d’interprétation de la Béringie
Faites-vous une idée de ce que les premiers humains du continent pouvaient ressentir quand ils se trouvaient face à un mammouth laineux en vous tenant devant le squelette moulé de 3 m d’un de ces pachydermes aujourd’hui disparus. On peut aussi faire plus intime connaissance avec des répliques d’ours géants à face courte et de machairodontes dans ce centre des sciences consacré à la Béringie, ce territoire de l’ère glaciaire qui servait de pont terrestre entre l’Asie et l’Amérique du Nord.
Lumel Studios
À la fois atelier de soufflage de verre et galerie, cette adresse est parfaite pour découvrir comment manipuler le verre fondu (liquéfié à 1200 °C) afin de le transformer en œuvres d’art. Si la tâche vous paraît titanesque, vous pouvez seulement fouiner parmi les pièces en vente, dont les coupes à vin de la série Northern Lights ; leurs tourbillons colorés rappellent les aurores boréales.
Le fleuve Yukon
Avec un guide, explorez les flots du Yukon en canot ou en kayak lors d’une sortie d’une demi-journée ou d’une journée pour avoir un aperçu de la navigation sur les grandes rivières du nord du Canada. Si vous êtes un pro de la pagaie, vous pouvez louer un canot et partir vivre votre propre aventure sur plusieurs jours. Pour voir le fleuve en hiver, sillonnez sa surface gelée avec un attelage de chiens de traîneau.
The Collective Good
Dénichez cadeaux et souvenirs à la mode à cette boutique tendance, qui tient un stock de vêtements, d’accessoires et d’articles pour la maison conçus par des marques et des artistes indépendants. Pour des objets à thématique yukonaise, furetez parmi la collection maison de l’adresse, qui propose des t-shirts, des sacs et des tuques au look rétro.
Kwanlin Dün Cultural Centre
Les ancêtres de la Première Nation des Kwanlin Dün ont vécu pendant des millénaires sur les berges du Chu Nínkwän, fleuve que nous connaissons sous le nom de Yukon. Ici, on peut voir des expositions culturelles et de l’art des Premières Nations, participer à des programmes d’interprétation pendant la saison estivale et visiter les artistes en résidence.
Station piscicole avec passe migratoire de Whitehorse
À cinq minutes du centre-ville, la station piscicole avec passe migratoire de Whitehorse permet aux visiteurs de voir un ouvrage qui aide les saumons migrateurs à franchir le barrage de la ville. Lors de votre balade, vous en apprendrez plus sur le frai des saumons le long d’un de leurs plus longs trajets migratoires dans le monde.
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