Montréal est depuis longtemps réputée pour la bouffe qui cale l’estomac de ses bineries et bouibouis : ses poutines pleines de fromage en grains, ses bons hotdogs vapeur. Mais la tendance mondiale à délaisser les viandes pour la verdure a récemment fait des petits en ville. Il y a une vague de nouveaux restos végétaliens qui déferle à Montréal, dans des quartiers comme le Plateau–Mont–Royal et la Petite Italie.
Et même si ces restos s’adressent aux végétaliens et aux amateurs de cuisine botanique, ils attirent néanmoins de nombreux carnivores. « On est loin des restos dont le menu ne proposait que de fades salades comme choix végétalien », assure Christian Manuel Ventura Alatorre, chef propriétaire du Sushi Momo, un resto de sushis végétaliens situé sur la rue Saint–Denis, en face du square Saint–Louis, à Montréal.
Peu après son déménagement de Pénjamo (Mexique) à Montréal, M. Ventura Alatorre s’est trouvé un emploi dans un resto japonais (oui, il mangeait du poisson à l’époque). Mais avoir suivi des cours de yoga dans le Vieux–Port de Montréal et avoir appris les vertus de la cuisine botanique, il a eu envie d’ouvrir un resto de sushis végétaliens. Au début, son idée a fait l’objet de quelques réserves : « J’allais contre vents et marées, explique M. Ventura Alatorre. Tout le monde me disait que je n’allais servir que des rouleaux garnis de concombre et de carotte, et que ça n’intéresserait personne. Ou encore : “Sans poisson, c’est pas des sushis.” »
Mais grâce à des rouleaux inventifs débordant de saveurs tels que le Kamikaze Inari (tofu sucré à inari, tempura, avocat, nashi, concombre, échalote, émulsion épicée de shichimi et de gingembre), le Sushi Momo a fait un malheur. Et, de concert avec des restos bien établis comme Aux Vivres et le ChuChai, il impulse un nouveau courant de restos végétaliens à Montréal. « J’adore Montréal, et je suis d’avis que les Montréalais sont toujours intéressés à essayer et à savourer de la bonne cuisine, qu’elle soit végétalienne ou pas », affirme M. Ventura Alatorre.
