La grande virée des vignobles canadiens
Cinq des plus grands sommeliers au pays nous révèlent quels vignobles ils ont le plus hâte de visiter (et quelles bouteilles en rapporter).
Lock & Worth, Naramata, Colombie‑Britannique
Sur la rive sud‑est du lac Okanagan, où le temps le plus sec et le plus chaud du Canada adoucit les vignes de merlot et de cabernet franc, deux vignerons de pointe à la sensibilité ténue apportent à l’ouest des vins naturels (ou presque).
Parole de sommelière : « Matt Sherlock et Ross Hackworth fabriquent des vins avec un minimum d’intervention. Il y a deux ans, ils ont omis le filtrage et le soutirage de leur cabernet franc rosé ; il en est résulté une boisson délicieuse mais grumeleuse, difficilement vendable. J’aime qu’ils soient prêts à prendre ce genre de risque. Plutôt que de se plier aux attentes des consommateurs, ils s’amusent sans cesse. »
La sommelière
- Lisa Haley —
Créatrice de la carte des vins dans deux des restaurants les plus branchés de Vancouver, L’Abattoir et Coquille Fine Seafood, Lisa Haley a été nommée sommelière de l’année du Vancouver Magazine en 2017.
Bouteille primée
- Merlot —
« Le merlot Lock & Worth (22 $) ne ressemble pas au merlot qu’on connaît. Léger, rafraîchissant et très acide, conçu pour être bu quand il est jeune, c’est un véritable vin de soif. ». – L.H.
Loger
- Naramata Heritage Inn & Spa —
Réservez une chambre ensoleillée avec vue sur le lac à ce domaine centenaire, jadis propriété d’un magnat des fruits. Le séjour inclut un vélo de montagne pour parcourir le trajet du plus long chemin de fer de la Colombie‑Britannique, qui traverse la sauvage et rocailleuse Kettle Valley.
Montez à bord
- Sun n’ Sup —
Prévoyez un entraînement léger debout sur une planche à rame dans les eaux émeraude du lac Okanagan tout en admirant les collines du désert de Sonora au nord de Naramata, où falaises arides à la Mad Max côtoient luxuriants vignobles. (Locations à Sun n’ Sup.)
Sea Star, Île Pender, Colombie‑Britannique
La tournée des îles du golfe rimait naguère avec visites de studios de poterie et trekking dans les parcs provinciaux. Mais depuis l’essor des vignobles de l’archipel, des randonneurs de Vancouver et de Victoria s’y rendent aussi. À l’extrémité est de l’île endormie de North Pender, les vignes ortega du Sea Star Vineyard dégringolent vers le Pacifique. Une adorable escouade antiparasitaire de moutons Babydoll y broute, et les visiteurs font la queue pour des charcuteries de food truck. L’entreprise établie depuis sept ans fournit des vins blancs aux restos branchés de Vancouver comme le Chambar, et est si populaire que son proprio, David Goudge, a récemment acheté un lot de 16 ha de pinot noir sur l’île voisine de Saturna.
Parole de sommelier : « Les cépages germaniques comme l’ortega, le gewurztraminer et le pinot gris conviennent aux sols riches en minéraux et profitent d’une saison de croissance plus longue et sans gel. Le Sea Star représente bien les vignobles de cette côte, dont les vins sont équilibrés, légers et frais. »
Le sommelier
- Roger Maniwa —
Ancien sommelier du Hawksworth à Vancouver, monsieur Maniwa a déménagé dans le relativement minuscule Mak N Ming, où il surprend les clients avec des cépages et des sakés méconnus.
Bouteille primée
- Siegerrebe —
« Le Sea Star Siegerrebe (22 $) est frais avec un côté de fruit jaune, un ton de pêche charnue et quelques notes minérales. À savourer en été. » – R.M.
Loger
- WOODS on Pender —
À ce site de glamping estival niché sur deux hectares de forêt tropicale, louez un Airstream avec hamacs et barbecue ou mieux, une cabane en rondins toute en peaux et en motifs à carreaux avec baignoire à remous en cèdre. Le soir, rendez‑vous au chaleureux café du Woods pour un (ou plusieurs) des sept vins locaux en fût.
Bonne pomme
- Twin Island Cider —
Passez à cette cidrerie, où pommes patrimoniales et poires sauvages sont cueillies dans les vergers autour de Pender, Saturna et Mayne sont transformées en cidre par fermentation spontanée. Le jus pétille sans additifs, dans son propre cocktail de levure, de bactéries et de sucre.
Pearl Morissette, Niagara-on-the-Lake, Ontario
Réputée pour ses vins de glace et ses salles de dégustation pompeuses, la péninsule du Niagara, riche en calcaire, file vers l’avenir grâce au vignoble à l’ancienne de François Morissette, qui a nourri l’engouement canadien pour le vin naturel. Les visiteurs affluent de toute la province pour déguster ses fameux rieslings et ses cabernets francs, et pour se promener parmi les canards et les porcs Berkshire de la ferme sommairement entretenue.
Parole de sommelière : « François Morissette contribue à mettre les vins canadiens sur la scène internationale. Formé en Bourgogne, il veut faire des vins qui parlent du Niagara. La beauté de son approche tient à un total laisser‑aller : aucun ajout, aucun retrait. Tirer le meilleur parti de ce qu’offre la nature. »
La sommelière
- Véronique Rivest —
La sommelière d’Air Canada et propriétaire du bar à vin Soif à Gatineau, au Québec, a gagné assez de prix pour remplir une cave, dont la deuxième place au concours mondial du Meilleur Sommelier 2013 (la première femme à le remporter).
Bouteille primée
- Cuvée Métis —
« Le Cuvée Metis Cabernet Franc (35 $) est le premier cru des vignes de cabernet franc, vieilles de quatre ans. Je l’ai dégusté à l’aveugle avec un tas de mordus du vin, et tous pensaient qu’il venait du Vieux Monde. C’était fascinant. » – V.R.
Loger
- Harbour House Hotel —
Ce majestueux hôtel de 31 chambres, avec vue sur les voiliers flottant sur la rivière Niagara, sert un déjeuner épique composé de granola maison, de yogourt, de scones et de croissants, et propose des dégustations de vin gratuites. Passez‑y le 5 à 7 avant de vous rendre aux restaurants de la rue Queen.
Luncher
- Pearl Morissette —
Ne manquez pas le dîner cinq services du nouveau restaurant français du vignoble, logé dans une vaste grange noire, où les mets délicats tels le crabe des neiges de Terre‑Neuve et sa mousse de jaune d’œuf et pissenlit lui valent un statut de pro.
Le Vignoble du Ruisseau, Cantons‑de‑l’Est, Québec
À une heure au sud‑est de Montréal, le minuscule canton de Dunham abrite 22 vignobles gérés par des vignerons audacieux qui étendent la réputation du Québec au‑delà du cidre et du sirop d’érable. Le plus ambitieux et le plus jeune du groupe est un domaine de 142 ha où trône un imposant manoir avec plusieurs terrasses où siroter voluptueusement son verre face aux montagnes de Sutton.
Parole de sommelier : « Le Vignoble du Ruisseau s’est doté d’un système géothermique qui maintient la température des vignes à ‑10 °C, de sorte qu’elles sont à l’abri lors de la saison froide. Cette même énergie chauffe les cuves de fermentation. Ils ont donc créé une serre souterraine où mûrissent de beaux cabernets sauvignon et des merlots. Un exemple de succès par l’utilisation optimale de la nature. »
Le sommelier
- Carl Villeneuve-Lepage —
Monsieur Villeneuve‑Lepage a décroché le métier de rêve d’un œnophile : maître de vin au Toqué! à Montréal, et le titre de meilleur sommelier du Canada en 2017, tout ça avant ses 35 ans.
Bouteille primée
- Chardonnay —
« Le chardonnay 2014 (27 $), second cru du vignoble, dégage des saveurs subtiles de fruits à noyau mûrs et de vanille sans arrière‑goût de sucre. L’impression générale est pourtant ronde et agréable. » – C.V-L.
Loger
- Manoir Hovey —
Cloîtré sur 12 ha de bois en bordure du lac Massawippi, cette propriété Relais & Châteaux de 36 chambres abrite Le Hatley, un resto où le terroir terrestre et aquatique est à l’honneur dans ses plats originaux garnis de morilles sauvages, de vinaigre de bouleau, et d’oursins de l’estuaire du Saint‑Laurent.
L’heure de la bierre
- Brasserie Dunham —
Tirez‑vous une table à pique‑nique sur le patio pavé de cette brasserie, connue pour ses IPA houblonnées et ses bières mûries en fût. Pour une bière estivale au croisement d’un rosé et d’une bière fruitée, essayez la Cuvée Hupin/Marler, qui agence zweigelt, pinot noir et gris et bière de saison légèrement houblonnée.
L’Acadie Vineyards, La vallée d’Annapolis, Nouvelle‑Écosse
Cette région est en pleine expansion : en cinq ans, le nombre de vignobles est passé de 13 à 20 et celui des terres cultivées a doublé. Les viticulteurs locaux sont si prometteurs (ils produisent des pétillants en climat frais et de généreuses variétés hybrides en sols schisteux) que l’Université Acadia ouvrira un nouveau laboratoire de recherche et d’innovation sur le vin d’ici 2020. L’Acadie, dans la vallée de la Gaspereau, près de Wolfville, a été le premier producteur de mousseux par méthode traditionnelle et le premier à obtenir une certification biologique pour son vignoble aussi bien que pour sa vinerie.
Parole de sommelière : « Le vinificateur en chef Bruce Ewert est attentif, mais non interventionniste. Il se concentre sur l’acadie blanc, un cépage hybride qui est devenu une spécialité néo‑écossaise parce qu’il est rustique et aime notre climat froid. »
La sommelière
- Heather Rankin —
En tant que copropriétaire du Obladee Wine Bar à Halifax et juge au Concours des meilleurs vins canadiens, madame Rankin s’est imposée comme une championne de la viticulture de la côte Est.
Bouteille primée
- Pétillant Naturel —
« Le pét’nat (40 $) inaugural fait à partir d’acadie blanc a été lancé le mois dernier. Fermenté avec des levures sauvages et non filtré, il a un profil frais de poire et de basilic, avec un goût sec de noix et des notes de mandarine et de pommette. » – H.R.
Loger
- Blomidon Inn —
Hissez‑vous dans un douillet lit à baldaquin de ce manoir victorien de 31 chambres où tapisserie florale et fauteuils en velours rouge vous plongeront dans l’univers d’un roman de Jane Austen.
Prendre la vague
- Faites du rafting sur des vagues de trois mètres dans la baie de Fundy, site des plus hautes marées du monde, avec les pros de Shubenacadie River Runners. Reprenez votre souffle à la Barreling Tide Distillery grâce aux spiritueux artisanaux, comme une liqueur de camérisier bleu (fils illégitime de la framboise et du bleuet) de la vallée d’Annapolis.
Bouteille à bord
Comment ranger du vin dans vos bagages enregistrés.
- Habillez votre bouteille avec une longue chaussette épaisse. Vous n’en avez pas sous la main ? Une chemise ou un foulard feront l’affaire.
- Doublez la protection de votre pinard en le roulant dans un tissu épais, comme celui d’un pull (ou d’une laine polaire si vous êtes en Colombie‑Britannique).
- Posez une couche de vêtements doux au fond de votre valise ; placez la bouteille au centre.
- Construisez des pare‑chocs avec des jeans, des t‑shirts et des espadrilles et gardez une veste pour la poser sur le joyau, euh, la bouteille.