Le Maroc est caméléon. C’est un pays où passé et présent s’entrelacent et où les couleurs muent au gré de la lumière et des paysages. Ses médinas animées, ses marchés et ses mosquées ont pour toile de fond les dunes dorées du Sahara, à une journée de route de Marrakech. À ceux qu’il accueille, le pays du couchant, avec ses ruines romaines, ses côtes splendides et d’imposants massifs montagneux, a beaucoup à offrir, avec une constante en tout lieu : un immuable sens de l’histoire et de l’hospitalité.
Un séjour marocain coloré
À la chasse aux bleus, aux verts et aux chameaux du désert.
Les guides locaux sont indispensables pour arpenter le dédale de rues étroites de la vieille médina de Chefchaouen.
La légende veut que les tons bleus de l’ancienne médina de Chefchaouen qui ornent portes, toits, murs et même troncs d’arbres aient été appliqués par les réfugiés juifs fuyant l’Inquisition espagnole au XVe siècle (reflétant le ciel, le bleu évoquait Dieu). Vieille de 500 ans, Chefchaouen signifie « les cornes » en berbère, en raison des sommets du Rif occidental qui la dominent.
Une excursion dans le Sahara est plus commode à dos de dromadaire, ou chameau d’Arabie, qui a bien meilleure réputation que son cousin à deux bosses. Il est acclimaté à ce milieu, qui reçoit parfois moins de 8 cm de pluie par an ; la bosse du camélidé peut stocker jusqu’à 36 kg de gras, dans lequel il ira puiser lorsqu’il manque d’eau et de nourriture.
Du rituel quotidien de fabrication du pain dans les fours communaux de Fès à la cérémonie du thé à la menthe dans le ksar d’Aït Ben Haddou (classé au patrimoine mondial de l’Unesco pour l’intégrité de sa vieille architecture en terre battue), le Maroc est un pays où les traditions, jalousement préservées, sont encore vivantes.
Le Maroc est le huitième plus gros exportateur d’agrumes au monde, et du jus d’orange frais pressé est offert dans tous les étals qui bordent la place Jemaa el–Fna, au centre de Marrakech.
Les terres agricoles luxuriantes et les eaux turquoise de la vallée du Paradis (une oasis naturelle) offrent un contraste frappant avec les paysages désertiques. Grâce aux ambitieux projets d’énergie solaire, d’irrigation et d’éoliennes qui bordent les côtes méditerranéenne et atlantique, l’agriculture durable emploie environ 40 % de la population active du pays.
Carnet de voyage
Où loger
Erg Chigaga Luxury Desert Camp Le meilleur moyen de se rendre à l’Erg Chigaga Luxury Desert Camp est à dos de dromadaire. Choisissez l’une des 12 tentes du campement principal ou l’une des quatre tentes privées à côté. (Une autre se trouve à l’écart dans les dunes.) Les tentes meublées sont ornées de tapis faits main et des mets traditionnels vous sont servis sous les étoiles.
Riad Due, Marrakech Confortable et coloré, cet hôtel de quatre chambres est décoré d’artisanat local, dont des lampes qui baignent d’une chaude lumière les chambres à coucher et une vieille baignoire en cuivre qui donne sur une jolie cour. La bibliothèque est remplie de livres d’histoire et de design marocains, à dévorer sur la terrasse ensoleillée, au bord de la piscine.
Gastronomie
Beldi Bab Ssour, Chefchaouen Pour une cuisine traditionnelle de style familial, l’animé Beldi Bab Ssour à Chefchaouen, niché dans une ruelle, vaut le détour et l’attente. Les spécialités maison comprennent des plats régionaux comme la bissara (une soupe à base de fèves séchées) et le tajine de chèvre.
Al Fassia Guéliz, Marrakech Cette propriété familiale (gérée par deux sœurs) est le premier resto marocain du centre–ville de Marrakech à n’employer que des femmes. Parmi une sélection de 12 salades, le menu compte un mélange orange–carotte et un caviar d’aubergine. Ajoutez–y briouates (mini feuilletés), pastillas de pigeon et couscous aux raisins secs et oignons caramélisés.
Quoi faire
Jardin Majorelle, Marrakech En 1980, le couturier Yves Saint Laurent et son compagnon Pierre Bergé ont acheté la propriété, restauré sa villa cubiste et agrandi l’ambitieux jardin de l’artiste Jacques Majorelle (qui compte plus de 300 espèces de plantes), y érigeant un musée berbère.
Souks, Marrakech Les souks des médinas marrakechoises permettent aux voyageurs de vivre la frénésie quotidienne des marchés de ville. Entamez votre shopping de souvenirs et de textiles sous le treillis de fer du souk Semmarine, puis arpentez le labyrinthe de boutiques qui mène au souk Zrabia (tapis), au souk Cherratin (cuir) et au souk El Attarine (épices et parfums).