Votre guide des plus belles échappées d’un jour
Planifiez votre prochaine journée parfaite au pays avec notre sélection d’échappées belles, de Richmond, en Colombie–Britannique, à Quidi Vidi, à Terre–Neuve–et–Labrador.
Cet article a été publié à l’origine en mai 2021 et a été mis à jour en février 2022.
Cuisine variée, paysages époustouflants et culture fascinante : le Canada regorge de richesses, surtout si vous savez où chercher. Notre série Échappée d’un jour met en valeur certains des plus beaux lieux pour une escapade à l’intérieur de nos frontières. Il n’est pas non plus nécessaire de vous restreindre à une journée, car tous ces lieux méritent une plus longue visite.
Bordée sur trois côtés par des cours d’eau, Richmond, en Colombie‑Britannique, est une municipalité qui se définit en grande partie par la nature qui l’entoure et par son héritage agricole. Elle est également connue pour ses influences venues d’Asie, et abrite nombre d’institutions culturelles et des centaines de restos et de boutiques asiatiques dans le quartier Golden Village. Voici certaines des meilleures activités à faire à Richmond et qui font de la quatrième ville en importance de Colombie‑Britannique le lieu idéal pour une excursion d’une journée ou un séjour d’un week‑end.
Blottie dans la vallée britanno‑colombienne du Fraser, Abbotsford est une petite ville (population de tout près de 150 000 habitants) qui déborde en son cœur de charmantes boutiques de propriété familiale et, à faible distance du centre, de fermes. Voisine de la frontière canado‑américaine et à seulement une heure de Vancouver, Abbotsford est la destination idéale pour vivre d’authentiques expériences de gastronomie locale avec en superbe toile de fond la rude montagne Sumas.
Destination prisée pour une excursion d’une journée à partir de Vancouver depuis le début du vingtième siècle et ses bateaux à vapeur, l’île Bowen, surnommée The Happy Isle, en anglais, offre une échappée en forêt reconnue pour son charme naturel et sa vie artistique. Accessible en 20 minutes par le traversier de l’île Bowen depuis Horseshoe Bay, la destination séduit par la beauté de sa nature luxuriante, ses activités de plein air et ses plages tranquilles.
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Qu’il s’agisse d’observer les oiseaux dans des forêts anciennes ou de siroter un gamay noir local dans des domaines viticoles primés, la «Provence du Canada», sur l’île de Vancouver, est l’échappée idéale pour profiter du meilleur de la côte Ouest.
Pour une escapade d’un jour au départ de Calgary, nombreux sont ceux qui ont tendance à aller vers l’ouest. Mais, si vous arrivez à résister à l’appel des Rocheuses, rendez‑vous plutôt juste au sud de la ville pour explorer le bucolique district municipal Foothills. Ces contreforts luxuriants s’élèvent à l’ouest des plaines verdoyantes de l’Alberta, adossés aux Rocheuses. La région de Foothills abrite des villes méconnues, où l’on retrouve galeries d’art, distilleries artisanales et une délicieuse cuisine. Mieux encore, vous aurez la vue imprenable des montagnes pour vous seul.
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À la fois accueillante et chaleureuse, la capitale de la Saskatchewan, avec sa population d’un peu moins de 230 000 habitants, a de quoi surprendre les visiteurs. Le luxuriant parc Wascana de Regina en est le véritable joyau : un paradis urbain tentaculaire où 300 000 arbres ont été plantés à la main. Où que vous alliez, le centre‑ville de Regina se trouve toujours à quelque 10 minutes de route, ce qui vous permet d’explorer à votre guise. La ville provinciale est également à moins de 45 minutes en voiture de magnifiques sentiers de randonnée, de lacs, ainsi que de la pittoresque vallée de la rivière Qu’Appelle, sculptée par les glaciers.
Avec ses pittoresques petites villes, ses domaines viticoles de calibre mondial, ses plages spectaculaires et ses hôtels‑boutiques, pas étonnant que le comté de Prince Edward soit considéré comme l’une des destinations les plus désirables en Ontario. Sur la rive nord du lac Ontario, ce comté est un îlot de ruralité à l’esthétique et à l’âme urbaines. Sa proximité des grands centres de l’Ontario et du Québec (Toronto est à deux heures de route, Ottawa à trois et Montréal à quatre) et l’afflux d’artistes et d’entrepreneurs alimentant une florissante industrie touristique font du comté de Prince Edward un point de chute idéal pour une excursion d’une journée ou un séjour d’un week‑end.
Plutôt que de traverser les petites villes de Beamsville, Vineland et Jordan à la hâte en direction des mieux connues (et plus fréquentées) chutes du Niagara et Niagara‑on‑the‑Lake, nous vous suggérons de passer une journée (ou deux) dans des coins plus paisibles de la route des vins de l’Ontario. Vous aurez le plaisir de découvrir des villes historiques, des sentiers de randonnée pittoresques, de jolis vignobles et de larges étals de fruits frais.
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Sur la rive sud de la baie Georgienne et abritant cidreries, domaines viticoles, sentiers de randonnée et l’Apple Pie Trail, le charmant village de Thornbury, qui fait partie de la municipalité des Blue Mountains, dans le comté de Grey, devrait se trouver en tête de liste des excursions d’une journée à faire au départ de Toronto. Il se trouve à un peu plus de deux heures de route au nord‑ouest de la métropole et offre des activités en toute saison, entre cueillette de fruits à l’automne (c’est la plus importante région pomicole d’Ontario, après tout), raquette en hiver et baignade sous des chutes d’eau et soupers en terrasse en été.
Dans la campagne à environ une heure de route à l’est de Montréal, les Cantons‑de‑l’Est offrent des aventures de plein air en toute saison. Ayant conservé une partie de l’héritage loyaliste, cette région évoquant à petite échelle la Nouvelle‑Angleterre à la française (villages pittoresques de cottages à déclins, églises blanches aux principaux carrefours et ponts couverts reliés par des routes panoramiques passant par des montagnes et des vallées parsemées de fermes et vignobles biologiques) permet une escapade parfaite. Voici votre plan pour une journée estivale dans la région.
Depuis des générations, les Montréalais se ruent dans les montagnes au nord de l’île pour relaxer sur le bord des lacs, l’été, et skier dans la poudreuse, l’hiver (le premier remonte‑pente à câble du monde a été installé dans les Laurentides, dans les années 1930). Ces dernières années, une foule de jeunes Québécois y ont ouvert de nouvelles entreprises, surtout autour de Val‑David, laquelle a volé la vedette à Sainte‑Agathe et est en passe de devenir la prochaine destination in de la région. Voici comment découvrir le meilleur des Laurentides, lors d’une courte escapade d’une journée.
Visiter Quidi Vidi, c’est faire un saut dans un passé très lointain. Le contraste avec le centre‑ville de St. John’s, pourtant tout près, est frappant. Village séculaire de pêcheurs au décor de carte postale, avec ses chafauds de couleurs vives (encore utilisés de nos jours) qui émaillent les rudes falaises du port, Quidi Vidi, que les Saint‑Jeannois surnomment « The Gut », donne un aperçu de ce à quoi ressemblait la vie dans les villages côtiers traditionnels de Terre‑Neuve‑et‑Labrador. Loin de vivre dans le passé, Quidi Vidi offre une foule d’activités aux excursionnistes.